Контролируемое по времени умягчение воды происходит путем пропускания воды, содержащей ионы кальция и магния, вызывающие жесткость ионного обмена, через катионную смолу в форме натрия.
Когда жесткая вода проходит через катионную смолу на основе натрия, содержащиеся в ней ионы жесткости (Ca+2 и Mg+2) замещаются ионами Na+, присоединенными к смоле.
Системы сглаживания выполняют процессы регенерации самостоятельно без какого-либо вмешательства в желаемый день недели в качестве временного периода и в желаемое время. Смола, достигшая насыщения, подвергается контролируемой по времени регенерации соленой водой и очищается от ионов кальция и магния.